Весна - самое красивое время года в Британии. Особенно в северо-западных областях, где много деревьев. Сегодня 1 марта. Первый день весны. Природа буквально просыпается от спячки, животные вылазают из своих нор, птицы заливаются нежными трелями. Но вот к их беззаботному пению присоединился новый звук-топот лошадиных копыт. Он становился все громче и яснее. Из-за поворота дороги выехал всадник. Его ярко-красная аура так и сияла - убийца, ПК…Одет он был в черные матовые доспехи, в ножнах на боку висел полтораручный меч-бастард, на его круглом щите был изображен странного вида крест. Войн был слегка полноват, доспехи не скрывали его выпирающий живот, они наоборот были подогнаны по фигуре. Шлем всадник пристегнул к седлу своего вороного коня, и теперь ехал глубоко вдыхая свежий запах весны. На плечи был небрежно накинут чрный плащ, надорванный и запыленный снизу. Этого человека в Британнии знали под прозвищем Черный Жнец, его настоящее имя давно уже произносили только вместе с трехэтажным проклятьем. Многих рыцарей сбила с толку полнота Жнеца. Тем не менее, в бою его кажущаяся неуклюжесть исчезала, бастард разил метко, при столкновении с мечом противника мог его и переломить. Но сейчас ПК ехал не убивать, он просто наслаждался отличной погодой, теплым погожим днем. Вдруг он замер и закрыл глаза. Впереди драка, он чувствовал ее, также он ощущал ни с чем не сравнимое расставание души убитого с телом. Привычным движением Жнец надел на голову шлем, вытащил из ножен меч и пришпорил коня. Через два поворота дороги он увидел слудующую картину. Бандиты, человек пять или шесть атаковали караван из трез повозок. У первой лежало пробитое стрелами тело кучера. Вторая повозка валялась перевернутая в кювете. Около третьей же кипел бой. Налетчики прижимали к телеге троих войнов охраны, купец с пробитой головой лежал поотдаль. А на телеге, прячась за мешками, жался худенький паренек. “Судьба этому каравану быть захваченным мною, ведь навстречу мне ехал же.Только бандиты попались на дороге,”- подумал Черный Жнец. Тем временем сражающиеся увидели его. Охранники совсем пали духом, а вот рейдеры только сильнее разозлились. Один из них выстрелилил в ПК из лука. Тот лениво махнул мечом и стрела, разрубленная надвое, упала на дорогу. Убийца остановился. Прошипев что-то, он указал мечом по направлениюк телеге. Тотчас же вспыхнула стена огня, поглотившая охранников и опалившая руку ретивому лучнику. Налетчики попятились, но труса не отпраздновали. Один из них, судя по более-менее добротным доспехам вожак, поднял сжатый кулак и выкрикнул заклинание. С неба ударила молния, попала Жнецу в голову, из-за чего тот рухнул из седла на землю с громким металлическим шумом. Пока не ожидавший магической атаки толстяк поднимался, рейдеры дружно кинулись на него с занесенными мечами. Однако ПК уже был готов к бою. Первый бандит получил удар под ребра из позиции с колен. “ООоооООооОооОо”, - простонал призрак. Удары двух других бандитов Жнец принял на щит, рывок вперед, свист бастарда, и рука рейдера вместе с зажатым в ней оружием отлетает на обочину. Маг же все это время стоял поотдаль и пытался залечить обожженную руку своего напарника. Кое-как ему это удалось, он оглянулся и увидел что ПК как раз проткнул своего последнего противника насквозь. После этого словно пелена застлала его глаза. Он посмотрел на осташегося товарища и замер. Прямо перед ним стояло жуткого вида страхолюдище, разноцветное, да еще и заносящее для удара когтистую лапу. “Откуда ты взялся?,”- хотел крикнуть маг, но вместо этого произнес:” ОоооОооооооОО”. Оказывается “красный” произнес заклятье галлюцинации, лучнику на месте вожака привиделся зомби, он выхватил кинжал и ударил. Черный Жнец в это время неспеша подошел к последнему бандиту и отправил его голову в вольный полет к поднебесью. Посмотрев на телегу, он заметил паренька. Уже занес полтораручник для удара, уже зажмурился мальчишка, но вдруг…Воспоминания, словно холодная волна накатились на война. Он вспомнил собственную юность, жизнь в деревне, первый день весны и нападение отряда ПК…Тогда ничего не предвещало беды, мирно кудахтали куры во дворе, мычали коровы, свиньи барахтались в грязной луже. Жнеца…или, скорее тогда еще не Жнеца, а Кулла, отправили принести сено скоту. И вот это началось. Сверкая красными аурами, кастуя огненные заклинания, в деревню ворвались четверо убийц. У Кулла подкосились ноги, он кое-как заполз за стог сена и замер, а ПК между тем методично вырезали всю деревушку. Все избы уже горели, но до сеновала, где прятался испуганный парнишка, огонь каким-то чудом не добрался. Но вот один из убийц, весь в кроваво-красном, на оскалившемся зостриче, почувствовал спрятавшегося и направился прямо к нему. Копье поднялось вверх для удара, но…так и не опустилось. ПК еще постоял, глядя на Кулла, потом развернулся и ускакал. Разграбив деревню и перебив все ее население, войны отправились дальше. Кулл не смог понять, почему он остался в живых. Он долго думал об этом, и в конце концов решил, что ему неимоверно повезло. Но прошли годы, и из худенького деревенского парнишки вырос здоровый и сильный войн, присягнувший Хаосу. Он убивал и грабил, он сражался на полях сражений, не один ревнитель рыцарской чести увидел мир в черно-белом свете благодаря ему. Кулл получил прозвище Черный Жнец, его знали почти во все Британнии. Ни разу не дрогнул бастард в его руке, но сейчас… Рука с мечом медленно опустилась. Парнишка открыл глаза и с удивлением обнаружил, что все еще жив. Оружие уже было у ПК в ножнах. “Во имя священного первого дня весны”,- произнес Жнец. Затем он свистом подозвал своего черного коня, запрыгнул в седло и быстро ускакал прочь. А чудом осташийся в живых парень еще долго глядел ему вслед. В голове у него до сих пор звучали странные слова, произнесенные убийцей: “Первый день весны…”